Favoritensiege in Kentucky Derby-Trials

Die Region rund um die Rennbahn von Oaklawn Park in Arkansas wurde in den letzten Tagen von einer ungewöhnlichen Kältewelle getroffen, so dass die Austragung der Southwest Stakes (Gr. III), eine Vorprüfung auf das Kentucky Derby (Gr. I), kurzfristig sogar gefährdet war. Am Ende konnte das mit 750.000 Dollar dotierte Rennen über 1700 Meter unter schwierigen Bedingungen stattfinden, es endete mit einem Sieg des klaren Favoriten Essential Quality (Tapit), einem aus eigener Zucht stammenden Godolphin-Hengstes, der unter Luis Saez Spielberg (Union Rags) und Jackie’s Warrior (Maclean’s Music) auf die Plätze verwies.

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Vier Starts, vier Siege, das ist die bisherige Bilanz des von Brad Cox trainierten Essential Quality, der seinen ersten Start 2021 absolvierte. Vergangenes Jahr hatte er das Claiborne Breeders‘ Futurity (Gr. I) und den Breeders‘ Cup Juvenile (Gr. I) gewonnen. Seine Gewinnsumme beträgt aktuell bereits 1.785.144 Dollar, es soll jetzt in die Blue Grass Stakes (Gr. II) am 3. April in Keeneland gehen. Er stammt aus einer mehrfach listenplatziert gelaufenen Elusive Quality-Tochter, Halbschwester von Folklore (Tiznow), Siegerin im Breeders‘ Cup Juvenile Fillies (Gr. I) und in den Matron Stakes (Gr. I). Diese ist zweite Mutter des aktuellen japanischen Cracks Contrail (Deep Impact).

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Mit Greatest Honour (Tapit) gewann am Samstag in Gulfstream Park die Fountain of Youth Stakes (Gr. III) über 1700 Meter ebenfalls ein Sohn des US-Championdeckhengstes. Jose L. Ortiz ritt den von Shug McGaughey trainierten Favoriten, der Drain the Clock (Maclean’s Music) und Papetu (Dialed In) in einem zehnköpfigen Feld auf die Plätze verwies.

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Der aus eigener Zucht des Besitzers Courtlandt Farms stehende Greatest Honour hatte zuvor an gleicher Stelle die Holy Bull Stakes (Gr. III) gewonnen. Seine Mutter Tiffany’s Honour ist eine Street Cry-Schwester der großen Rennstute Rags to Riches (A.P.Indy), die vier Gr. I-Rennen gewinnen konnte, darunter die Belmont Stakes (Gr. I) und die Kentucky Oaks (Gr. I), sowie des Belmont Stakes (Gr. I)-Siegers Jazil (Seeking the Gold). Courtlandt hatte Tiffany’s Honour 2015 bei Fasig-Tipton auf privater Basis gekauft, nachdem sie bei 2,3 Millionen Dollar unverkauft den Ring verlassen hatte. 2018 wurde sie für 2,2 Millionen Dollar in Keeneland an Katsumi Yoshida abgegeben.